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    　　沈放道：“唐家怎么说？”

    　　杨安国道：“没听见什么动静，依他们家的作派，是真是假也不会站出来明说。”

    　　沈放连连摇头，道：“唐家出了名的人不犯我我不犯人，跟铁掌帮又素无冤仇。”

    　　杨安国道：“那可就不知道了。”

    　　沈放道：“杨兄寻我来，不会就为打听江湖上的道道吧，你如今已是朝廷命官，还有心管这江湖上的闲事？”

    　　杨安国笑道：“我怎不是江湖中人，你莫忘了，我可是鬼谷子一脉传人。”面色微变，显得忧心忡忡，道：“请兄弟来，倒真有一事想请你帮忙。”

    　　沈放呵呵一笑，道：“你这顿饭果然难吃。你如今手握重兵，还要我帮什么忙。”

    　　杨安国道：“杀个人。”

    　　沈放道：“何人？”

    　　杨安国道：“此间知府蒯弘嗣。”

    　　沈放微微一笑，道：“怎地，还未当几日官，就开始与同僚结仇了？”

    　　杨安国道：“你入城之时，可瞧出什么不对。”

    　　沈放略一思索，道：“战乱所及，山东各地生灵涂炭，一片狼藉，此处倒经营的好。”

    

　　杨安国道：“不错，一路所过，无处不缺粮，十室九空。这益都府地界，更是惨不忍睹，大批乡镇整个破败，一个活人不见。可偏偏进了这益都府，却是不缺粮食，百姓还能勉强温饱。”

    　　沈放眉头渐渐拧起。

    　　杨安国道：“只因这蒯弘嗣，在冬日之前，就派兵将周遭粮草搜刮殆尽。然后紧闭城门，外人一概不许入内。”

    　　沈放目光一凛，心中一股戾气升腾。立刻想起途径那个吃人的村子，那男人的话声声在耳，他记得清清楚楚，说的是“当官的不给咱们活路，抢光了粮食”。难道就是这益都府，将周遭洗劫一空？

    　　杨安国道：“国难之际，此行无异禽兽，难道只有这益都府的百姓才是他治下之民？”

    　　沈放道：“我知道了。”起身告辞。

    　　杨安国送到门口，道：“我只是瞧不过眼，杀与不杀，还是看沈兄弟自己心意。”

    　　沈放不答，来到院中，深吸口气。明月高悬，夜风清冷，自热肺中滚过一圈，再呼出，白白一团雾气。

    　　几步出了别院，脚步渐缓，越走越慢。

    　　忽听一人招呼道：“沈兄弟。”
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